下一代空间望远镜(NGST)——-将采用单片式反射镜

　　美国宇航局正在对代表下一代空间望远镜(NGST)水平的第二代哈勃空间望远镜(HST)进行可行性研究。第一代哈勃空间望远镜在可见波段对星体和银河星系进行观测，并对其早期形成和演化开展宇宙学研究。第二代哈勃空间望远镜将在近红外波段对宇宙星体和星系进行观测。由于在近红外波段对天体观测要求高灵敏度探测器，光学系统口径尽可能的大，体积小，并且在至少60K低温下工作。美国宇航局最初的设计方案是采用sm直径可展开式主反射镜的超轻型光学系统，将在Adasl一AS上发射空间观测站。

　　在设计方案上，由于采用最小的可展开式光学系统，所以要在技术上更可靠。这种经最佳化设计展开式空间望远镜工作的波长在近红外波段(l一5um)，但是，所携带的仪器观测的波长范围从可见光波段到30um.空间观测站辐射制冷要求在30K左右，空间站将在Atlasl一AS上发射到L:拉格朗日点。

　　IRAS和150观测任务已证明工作在3um以上波段的空间望远镜对天体观测灵敏度非常高。大气的热辐射和在大气中望远镜的光学系统限制观测的波长范围。为了得到大视场，衍射　　极限成像，空间望远镜对较短波长观测有很好的效果。

　　美国大学天文研究学会的HST&Beyond委员会认识到大口径，最佳化设计的红外空间望远镜的科学观测价值，并极力推荐实施HST和slRTF计划。该委员会主席推荐用被动制冷　　空间望远镜观测，并研究在高红移的星体和银河星系的早期形成。要求至少直径4m，分辨率才能比上HST。望远镜的仪器可以观测的波长范围从可见到热红外。

　　美国宇航局预计未来十年对空间望远镜的拨款，并预计下一代空间望远镜在执行任何观测任务时，性能指标却要突破HST/GreatOb-servatory价值曲线二个数量级.　

       1996年度，为建下一代空间望远镜拨款5亿美元，全寿命期费用仑亿美元，不包括数据分析和技术开发费甩认这与HST全寿命期费思60亿美元相比是很少的、预详在么匀心5年发射下，升代望远镜。

         在美国宇航局.总部诸分部的领导和支持下，哥达德空间飞行中心和空间望远镜研究所开始对大型被动制冷试望远镜进行可行性研究。马尔夏尔空间飞行中心、喷气推进实验室以　　及阿莫斯和兰利研究中心作为此项工程的研究单位.正在提供各种研究资料。此项研究的目的是证明研制满足或超过HST&Beyond委员提出技术要求的大型被_动式制伶望远飞镜钓可行　　性。

　　为了收集学术界和工业界的最佳‘设计念，想.美国宇航局还向以TRW和Lockheed一Martin公司为领导的学术界和工业界合作组织分别提供研究经费。1996年8月末把学术界和　　工业界研究结果与宇航局主持研究结果相比较二取最佳设计方案，以此僻订观澎计切，一确定技术开发项且成本估算以及飞行硬件和软件的供应