在红外热像仪使用的红外器件中，对红外光学材料的要求除了要具备一般光学玻璃所具有的光学、物理、化学、热、机械等性能外，还要求必须满足在红外波段内具有良好的透过性。就目前常用的红外光学材料而言，按其结构、性能和制备方法可分为3类，即晶体材料，玻璃态材料及塑性材料，其中晶体材料是目前在红外仪器中使用较多的材料，晶体又有单晶和多晶之分，而单晶材料也可分为天然单晶和人工单晶，人工单晶因其在透过率均匀性和尺寸加工方面占有优势而被广泛使用。但人工单晶材料的折射率较高，反射损失大，因而透过率较低而且反射光线还将引起像质变差。