由于对橡胶的要求很高,特别是在高温下的长期性能要求更高,因而需要进行大量的长期测试来研究性能随时间的变化。EN 681-1和ISO 9631等新版标准就是很好的例子。永久变形可以作为产品或材料长期性能的质量指标。材料的某些物理变形现象如应力松弛和蠕变导致永久变形。在橡胶上施加恒定应力时,变形不恒定,而是随着时间的延长逐渐增大,这种行为被称为“蠕变”;相反,橡胶受到恒定的应变作用时,材料中应力就会减小,这种行为被称为“应力松弛”。