由于空气密度和水蒸汽折射率数值的更新、温标的两次改值、以及空气中二氧化碳的含量的增加，致使当前广泛采用的１９６６年埃德林（Ｅｄｌｅｎ）公式需要进行修改。本文简单介绍Ｂｉｒｃｈ和Ｄｏｗｎｓ对埃德林公式所作的修改。修改后的公式使计算值和实验值之间的一致性保持在测量不确定度３×１０－８范围内。在空气湿度较大时，新、旧公式的差异可达１×１０－７，即一米长度的修正量可相差０．１μｍ。因此，对测量不确定度要求较高的场合，应按新公式进行空气折射率的修正。