核电站一回路主泵机械密封副在正常运行中突然失效。对失效密封环的宏观形貌、断口宏微观形貌、金相组织、化学成分、硬度、尺寸及运行历史等进行分析,查找其失效原因。结果表明:该密封环不存在明显制造缺陷;失效原因为初始安装时动环弹簧压缩量太大,间隙太小,动静环发生干摩擦产生初始热裂纹,后期运行中热裂纹在交变载荷作用下扩展至相互交叉,交叉处碎块脱落致使静环磨料磨损,最终导致密封间隙超过阈值而失效。