提出了基于经验模态分解（EMD）与三阶累积量的水声瞬态信号检测方法。首先根据EMD方法的滤波器特性将待检信号在频域内分成一系列的本征模态函数（IMF）分量，并根据能量法选择信号占主导地位的IMF；然后运用高阶累积量抑制高斯信号的特性，计算IMF分量三阶累积量对角切片的短时估计，并构造检测函数，对检测函数时行包络检波，作为检测标准；最后用仿真数据对该方法进行了验证，结果表明能在较低信噪比下检测出目标信号的出现时刻和大致频率，具有一定的工程应用价值。