在轻工业中,国外较早的采用了气动技术。20年代发明的行列式制瓶机,利用一个气动转鼓,实现全气动控制。30年代出现的卷纸机,利用同步气缸压紧机构将纸卷紧。到了50年代,制鞋工业中制成了多种全气控设备。此时,手表、酒类灌装、食品等生产自动线上,也都相继采用了气动技术。在我国,玻璃工业在50年代初就开始采用气动制瓶机,但只是到了60年代后,引进了带有气动装置的轻工机械。如全气动制鞋绷楦机、手表装配自动线等。