一氧化碳是一种无色的有毒气体，对人体有强烈的窒息作用。一氧化碳中毒时，红血球的血红蛋白不能与氧结合，妨碍了机体各组织的输氧功能，造成缺氧症，严重时会致人死亡。我国大气环境质量标准规定允许的一氧化碳浓度值为4.0一6.0mg/m³(1一3级标准)。因此，一氧化碳是大气污染监测的最常用指标之一。